Esta técnica existía en la antigua China, India, Egipto, también la cultura Maya
la utilizaba, y hoy en día tenemos como referencia a una tribu asentada en el
lago Titicaca; es igualmente utilizada comercialmente, desarrollándose a niveles muy elevados,
en países con limitaciones serias de suelo y agua. Por ejemplo, es
un hecho poco difundido que la hidroponia tuvo un gran auge en la Segunda Guerra
Mundial: los ejércitos norteamericanos en el Pacífico se abastecían en forma
hidropónica.
En la isla de Hawaii, en Iwo Jima; incluso cuando Estados Unidos
ocupó Japón, se hicieron grandes botes hidropónicos para abastecer a sus
soldados. De allí nació la hidroponia, en Japón: vino con la Segunda Guerra
Mundial, y los japoneses, por falta de espacio y de agua, desarrollaron la
tecnología norteamericana a niveles asombrosos.
La NASA la ha utilizado desde
hace aproximadamente 30 años para alimentar a los astronautas. Hoy en día las
naves espaciales viajan seis meses o un año. Los tripulantes durante ese tiempo
comen productos vegetales cultivados en el espacio. La NASA ha producido con
esta tecnología (Controlled Ecological Life Support
System) desde hace mucho tiempo, desarrollándola incluso para la base
proyectada en Marte.